Apa itu cloud? Dimana cloudnya? Apakah kita berada di cloud sekarang? Ini semua adalah pertanyaan yang mungkin pernah Anda dengar atau bahkan tanyakan pada diri Anda sendiri. Istilah "komputasi cloud" ada di mana-mana.

Dalam istilah yang paling sederhana, komputasi cloud berarti menyimpan dan mengakses data dan program melalui internet, bukan hard drive komputer Anda. (The PCMag Encyclopedia mendefinisikannya secara ringkas sebagai "layanan perangkat keras dan perangkat lunak dari penyedia di internet.")

Pada akhirnya, "cloud" hanyalah metafora untuk internet. Ini kembali ke hari-hari diagram alur dan presentasi yang akan mewakili infrastruktur server-farm raksasa internet sebagai tidak lebih dari cloud bengkak, menerima koneksi dan membagikan informasi saat mengapung. (Dan tidak, itu tidak ada hubungannya dengan cloud di langit.)


Apa yang bukan tentang komputasi cloud adalah penyimpanan lokal Anda. Saat itulah Anda menyimpan data atau menjalankan program dari hard drive atau solid-state drive Anda. Semua yang Anda butuhkan secara fisik dekat dengan Anda, yang berarti mengakses data Anda dengan cepat dan mudah, untuk satu komputer itu, atau yang lain di jaringan lokal. Bekerja dari drive lokal Anda adalah bagaimana industri komputer berfungsi selama beberapa dekade; beberapa akan berpendapat itu masih lebih unggul dari komputasi cloud, untuk alasan yang akan saya jelaskan segera.

Cloud juga bukan tentang memiliki perangkat penyimpanan terpasang jaringan (NAS) khusus di rumah Anda. Menyimpan data di jaringan rumah atau kantor tidak dihitung sebagai penggunaan cloud. (Namun, beberapa perangkat NAS akan memungkinkan Anda mengakses berbagai hal dari jarak jauh melalui internet, dan setidaknya ada satu merek dari Western Digital bernama "My Cloud," hanya untuk membuat semuanya tetap membingungkan.)

Agar dapat dianggap sebagai "komputasi cloud", Anda perlu mengakses data atau program Anda melalui internet, atau paling tidak, menyinkronkan data tersebut dengan informasi lain melalui web. Dalam bisnis besar, Anda mungkin tahu semua yang perlu diketahui tentang apa yang ada di sisi lain koneksi; sebagai pengguna individu, Anda mungkin tidak pernah tahu pemrosesan data besar-besaran seperti apa yang terjadi di ujung lain di pusat data yang menggunakan lebih banyak daya dalam sehari daripada yang dilakukan seluruh kota Anda dalam setahun. Hasil akhirnya sama: Dengan koneksi internet, komputasi cloud dapat dilakukan di mana saja, kapan saja.


Cloud untuk Konsumen

Mari kita menjadi jelas di sini. Saya berbicara tentang komputasi cloud karena berdampak pada konsumen individu—kita yang duduk santai di rumah atau di kantor kecil-menengah dan menggunakan internet secara teratur.


Ada "cloud" yang sama sekali berbeda dalam hal bisnis. Beberapa bisnis memilih untuk menerapkan Software-as-a-Service (SaaS), di mana bisnis berlangganan aplikasi yang diaksesnya melalui internet. Ini pada dasarnya adalah sewa. (Pikirkan Salesforce.com.) Ada juga Platform-as-a-Service (PaaS), di mana bisnis dapat membuat aplikasi kustomnya sendiri untuk digunakan oleh semua orang di perusahaan. Dan jangan lupa Infrastructure-as-a-Service (IaaS) yang hebat, di mana pemain seperti Amazon, Microsoft, Google, dan Rackspace menyediakan tulang punggung yang dapat disewa oleh perusahaan lain. (Misalnya, Netflix adalah pelanggan layanan cloud di Amazon AWS.)


Komputasi cloud adalah bisnis besar. Statista membuat bagan ini pada Juli 2021 yang menunjukkan dominasi Amazon dalam bisnis senilai $150 miliar per tahun di seluruh dunia. Setahun sebelumnya, ketika virus corona COVID-19 menutup banyak kantor, pasar komputasi cloud mencapai $100 miliar. Jelas, banyak bisnis mentransfer banyak hal ke cloud untuk membantu staf mereka yang sekarang bekerja di rumah tetap bekerja dengan lancar. Dan itu berhasil.